沙漠尋水的精進行--心印法師提供

佛陀住世時，有一次，為激勵一位退失菩提心的弟子精進道業，曾向這位弟子提起一段本生的因緣故事，佛陀對這位退失菩提心的弟子說：從前，有一位商人組織一隊百餘人的商隊，商隊經過沙漠時，因為白天酷熱，沙漠被太陽曬熱了，走起路來會燙腳，不能行腳，商隊只能在夜間趕路，天亮就要搭起棚子休息，等到太陽下山，沙漠熱氣冷卻後，再繼續跋涉。

商隊晝伏夜行，快要走完沙漠時，領隊的商人就向大眾宣佈說：『我們明天就可以走出沙漠了，今天大家不妨把身邊的水儘量的喝掉，不必再保留了，這樣就能減輕負擔，快一點走出沙漠。』

大眾聽領隊這麼說，就照他的話去做，有的人甚至把水拿來洗澡，全部都把水用完了。到了夜晚，大家騎著駱駝開始趕路，領隊因為連日跋涉，坐在駱駝背上不知不覺睡著了，沒有注意到駱駝走錯方向了，等他一覺醒來，仰望星宿，才發現駱駝走錯路徑了，趕緊率隊轉頭，但已經來不及了，不久天就亮了。看著太陽上昇，大眾都驚恐起來了，因為他們身邊已經沒有水了，擔心人畜無水，熬不下去，於是大眾紛紛的怨責領隊。

領隊雖然很著急，卻很鎮靜的四處尋覓水源，真幸運他找到了一堆青草，憑經驗他知道有草就有水，就趕快招呼所有的人一起在那堆青草的周圍，挖掘沙地，想不到挖掘不到幾尺深後，卻挖到一塊大岩石，大家都失望的放下挖掘沙地的工具，頹喪的歎氣，任憑領隊怎樣鼓舞、勸慰，都沒有人肯再挖下去。

為了解除水荒，領隊在烈日下，只好一個人揮汗繼續挖掘，這時候有一個年輕商人，過來幫領隊把岩石挖掘起來，兩個人汗流夾背的埋頭苦幹，終於挖出了清泉，使大隊人畜獲得水份，有足夠的氣力熬到晚上，安然再啟程，走出了沙漠。

佛陀講了這個故事後，對退失菩提心的弟子說：『比丘啊！當時的領隊就是我，幫領隊挖開岩石找到水源的年輕商人就是你。過去世你能發菩提心，不怕辛苦、不畏困難的跟我共同修持菩薩道行，成就了自利利人的果實，為什麼現在反而要退失菩提心，放棄自利利人的修持呢？為了讓眾生看到真理法水，獲得可以讓生命賴以維生的泉源，你不能放棄修行呀！』

比丘經過佛陀的善巧開導，心生慚愧，發願絕不退轉菩提心，又再精進的修學菩薩道行了。

故事探珍：

故事情節告訴我們：一個人要維護道業的上進，除了需要仰賴外界的外護因緣以外，自心也是維護道業不可缺少的自我內護因緣，

明朝末年的藕益大師，曾經說修行人要以「善友為依、觀心為要」，這兩句話，標示出修行不但要有外護因緣，也要有內護因緣，可見古德做修行，是很重視善知識的內外護因緣。

每一個修行人都有自己行持上的盲點，俗語說「當局者迷、旁觀者清」，所以修行人若要擁有自己行持修養上的外護善知識，一定要以謙虛的心，接受周遭同行善友的批評，乃至待人處事的建議，才有機會出離自己修持上的盲點。就如故事中的比丘，經過佛陀的善巧開導，心生慚愧，出離自己修持上的盲點，發願絕不退轉菩提心，又再精進的修學菩薩道行，這分精進力量，就是將外護因緣轉為內護的力量。

假如一個修行人一直都是抱著一顆我慢心，將同行善友的善意建議否決掉，或認為同行善友的建議是在指使我，就無法平衡自己的我慢心念，就無法接納同行善友的外護關懷，因為這一顆不肯屈服別人意見的我慢心，會使自己產生排拒善友的外護，會令自己起無明看不到自己立場上的盲點，因此就會錯失很多應該要去掌握的修持上乃至人事應對上的好因緣。

我們每一個人的心靈深處，都有一座大鐘，這座大鐘不時向我們發出很響亮的鐘聲、這一座大鐘如果是傳送「慈悲喜捨」的鐘聲，就能幫助我們建立自心中的自我內護因緣。如果天天傳送的是「貪瞋痴慢」的鐘聲，必定會破壞我們自心中的自我內護因緣。

故事內容已經很明確告訴我們，「慈悲喜捨」是佛法提供給我們照顧自心的內護善知識，我們的修行，能夠將自心中的內護善知識的力量發揮出來，自然就掌握得住自我內護的因緣，在道業上發揮精進不懈的力量。